改革開放讓梁家河村民過上了好日子。
劉瑞蓮小名“爭氣兒”，曾是一個苦孩子。在她的兒時記憶里，她和弟弟妹妹夏天幾乎沒有穿過鞋，晚上四個娃娃合蓋一床被子，就連吃頓白饃饃都是奢望。
17歲那年，劉瑞蓮嫁給了梁家河村民鞏政福?；楹蟮纳钜琅f艱難，一家人的飯桌上仍是少不了野菜。劉瑞蓮說，在能吃的野菜中，一種叫“洋腦梢”的植物葉子最難吃，嚼在口中扎乎乎的，吃在胃里消化不了。她一吃就脹肚子，連著吃上幾天手和臉就腫了。
習(xí)近平擔(dān)任梁家河大隊(duì)黨支部書記后，先后辦起了鐵業(yè)社、代銷店、縫紉社?？p紉社要選三名婦女當(dāng)社員，劉瑞蓮沒想到自己也被選上了，欣喜得一晚上沒睡好覺。
縫紉社實(shí)行計(jì)件掙工分，做一件衣服記兩分。為了多掙工分，劉瑞蓮跟丈夫鞏政福商量，借錢買了臺“標(biāo)準(zhǔn)”牌縫紉機(jī)。她常常是匆匆吃口飯就干活，把需要手工做的活兒拿回家里晚上繼續(xù)做……
打壩造地，多種經(jīng)營。在習(xí)近平的帶領(lǐng)下，梁家河1974年糧食總產(chǎn)量由1971年的109465斤提高到179946斤，人均生產(chǎn)糧食689斤，一個工日分紅七毛二。
1984年春天，劉瑞蓮第一次聽說“包產(chǎn)到戶”，那時，她還沒有意識到這四個字在她生活中的分量，她不知道，一場影響整個中國農(nóng)村的變革已經(jīng)開始了。
如同許多陜北農(nóng)民一樣，劉瑞蓮一家用勤勞換來了豐衣足食的好日子。
一兩年下來，糧囤滿了，裝不下了，劉瑞蓮就把糧食裝進(jìn)化肥袋子壘在空窯里。望著用汗水換來的收成，劉瑞蓮心里樂滋滋的。
有糧食吃了但缺錢花?？吹接腥送獬龃蚬?，劉瑞蓮心里也盤算著到城里找事干。農(nóng)閑的時候，她和丈夫來到延川縣城，給人包冰棍，再打點(diǎn)零工，生活漸漸有了起色，他們被稱為梁家河“第一代農(nóng)民工”。1990年后.劉瑞蓮再也沒有為家里的吃喝用度犯過愁，她第一次對自己的生活有了一種滿足感。
劉瑞蓮家的光景一天比一天好，兩個兒子從事建筑及裝潢工作，女兒辦公司。逢年過節(jié)，兒女們回家團(tuán)聚，高興之余，她擔(dān)心孩子們忘了節(jié)儉，常常忍不住教育他們：“生活好了，可不能忘了過去的苦日子，這是大家拿苦水換來的，我就怕你們忘了本……”
改革，給農(nóng)村帶來了前所未有的變化；而開放，為這個變化提供了無限的可能。
山還是那座山，溝還是那條溝，梁家河農(nóng)民卻再也不是那個“面朝黃土背朝天”的農(nóng)民了。
1993年，時任福州市委書記的習(xí)近平回到梁家河，看到鄉(xiāng)親們不再為吃穿發(fā)愁，他和鄉(xiāng)親們一樣高興。吃飽飯?jiān)?jīng)是他和鄉(xiāng)親們的—個夢想，看到家家戶戶有余糧，他怎能不高興呢?。ü?jié)選）
